Letzte deutsche Universalgelehrte, Universalgebildete, Universalgenies
Eine bemerkenswert gro?e Zahl deutscher Personlichkeiten sind im Lauf der Zeit schon als "letzte Universalgelehrte" oder in ahnlicher Weise charakterisiert worden. Es ware sicher nicht uninteressant, diese jeweils angeblich letzten deutschen Universalgelehrten einmal zusammenfassend aufzuzahlen. Auch wenn die Ehre der letzten Universalgelehrtheit nur Einem zukommen kann - es sei denn, man differenziert nach bestimmten Zeitraumen (etwa Jahrhunderten), so ergabe sich daraus sicherlich eine Liste beeindruckend wissender Menschen.

Einige dieser so ehrenvoll Erwahnten will ich hier aufzahlen:

- Gottfried Wilhelm LEIBNIZ (1646 - 1714) ("Leibniz als letzter Universalgelehrter" - W. Muller 1997)

- Alexander von HUMBOLDT (1769 - 1859) ("Er gilt als letzter Universalgelehrter und erster global denkender Wissenschaftler" - dpa 2004)

- Ernst CASSIRER (1874 - 1945) ("Er, der letzte universal Gebildete des 20. Jahrhunderts ..." - Jurgen Habermas 1997)

- Hermann K. BURMEISTER (1807 - 1892) (nach Angaben einer Internetseite seiner Vaterstadt Stralsund)

- Johann Wolfgang GOETHE (1749 - 1832)

- Carl Friedrich VON WEIZSACKER (1912 - 2007)

In dem von Sebastian Donat in Verbindung mit Hendrik Birus 1999 veroffentlichten Begleitband zur gleichnamigen Ausstellung "Goethe - ein letztes Universalgenie?" wird die Frage, ob Goethe ein Universalgenie gewesen sei - und damit auch ein Universalgelehrter - , nicht ausdrucklich bejaht, aber durch die Beschreibung der verschiedenen Interessengebiete Goethes und seine diesbezuglichen Tatigkeiten implizit bejaht.

Was aber die Autoren leider nicht erortern, ist die Frage, warum Goethe ein LETZTES Universalgenie gewesen sei. Sie gehen zwar auf die Frage ein, ob und wann er ein Genie gewesen sei (ihre Antwort: in seiner Jugend) und ob und wann er universell gewesen ist (ihre Antwort: Universell war nur der "reife" Goethe), aber eben nicht auf das Thema der Letztmaligkeit. Es drangt sich der Eindruck auf, dass in diesem Fall - wie auch sonst - bei der Nennung von Universalgelehrten das Adjektiv "letzter" recht gedankenlos und anscheinend wie notwendig dazugehorend mitgenannt wird. In Wirklichkeit macht die Angabe, jemand sei LETZTER Universalgelehrter gewesen, die eigentliche Aussage unnotig problematisch. Denn entscheidend ist der Umstand, dass man es hier mit extrem vielseitig Gebildeten zu tun hat, wohingegen die Frage nach der Letztmaligkeit solcher Bildung beinahe uberflussig ist, zumal niemand die Zukunft voraussehen kann und damit auch nicht die Zukunft der Universalbildung.